本文出自科技新報
雖然里約奧運正因為層出不窮的選手村慘事而焦頭爛額，熱度也似乎不若以往，不過作為全球最高層級的體育盛會，與會的選手除了是各國菁英，尖端的運動科技也扮演了重要角色。而自從 2012 年倫敦奧運以後，運動員的「大數據」即時分析，就成了一個重要潮流。
拳擊
英國國家拳擊隊 GB（Great Britain Boxing）便利用一個稱作「iBoxer」的軟體，並與 Sheffield Hallam University 大學合作，來追蹤選手的身體數據。這套系統的資料包括選手的健康情形，所有對手的狀況，以及出招解析。最終這個系統可以用來揭露選手的利基與缺陷，幫助改善場上的策略。
Nicola Adams 大概很清楚這套系統的優勢。她在 2012 年代表英國在倫敦奧運奪金，並希望在里約衛冕。當她上場前，系統會即時精算出一套搏擊策略，幫助她在需要專注出招時，不用多想細節。
澳洲體協（Australian Institute of Sport，AIT）則建構了一個巨大的資料庫，可以每週追蹤約 2,000 名全國運動員的數據。AIS 表示，在這套系統下從事訓練，可以提供教練更多資訊，以避免不夠精確的訓練計劃，徒增受傷風險。AIT 也有自己的穿戴式設備，可以探測特定的生理數據。
自行車
Sheffield Hallam University 除了與英國的 GB 合作，還與 UK Sport──負責支援英國所有運動項目的協會──合作，參與了公路自由車的科學改進計劃。計劃總監 Steve Haake 表示，其實目前的自行車比賽重點已經不是車身，因為幾十年發展下來機械效率已經改進得差不多，邊際效益變窄，因此近兩屆奧運，選手們關注的反而是從比賽收集數據，好修正自己的比賽與訓練方式。
美國奧運隊也這麼做。為了收集更多數據，美國人甚至讓選手戴上特殊的眼鏡，在 AR 擴增實境下騎車。這批收集來的數據包括踩飛輪的力量，速率，腳踏板的狀況，並由 IBM 的雲端系統支援。系統 AR 也會即時出現相關的生理數據，就像《鋼鐵人》充滿圖表的面罩，讓選手結合身體感受與實際數據，調整出最好的模式。
不過在比賽中，選手並不能攜帶這種特製的鏡片。
水上運動
德國帆船國家隊（Sailing Team Germany，STG）為了一雪從 2000 年雪梨奧運以來成績不佳的情形，在 2011 年與全球最大的商用軟體公司 SAP 合作，開發了一種獨特的分析系統。這個系統的核心，是針對比賽的水域建立一個虛擬模型，以記錄會不停改變的「自然參數」，像是水的流速、方向，以及風勢。
STG 的技術長 Marcus Baur 表示，因為里約奧運使用的帆船賽場「瓜納巴拉灣」（Guanabara Bay）受潮汐影響很深，讓它們得以建立一個不斷循環重覆的模型，以預測比賽的潮流並提供選手建議。Baur 補充道，為了建立模型，他們總共對瓜納巴拉灣設計了 3,000 項衡量標準。
「不過重點是，選手們必須試著相信科學模型。」Baur 說。
此外，為了避免選手在汙染嚴重的里約水域被感染，美國奧運隊也提供了一種「反細菌」的套裝給滑船賽的選手。根據數據，里約滑船賽場地的病菌數，超標「有害最低標準」達 170 萬倍，很有可能讓選手沒辦法存活。事實上，德國的奧運滑船選手 Erik Heil 便在賽前場勘測試後被食肉菌感染，在小腿上蛀下一個洞。
這套特殊的輕量抗菌裝是由 Philadelphia University 研發，採無縫設計，並含有兩層。第一層用來將選手的皮膚與汙水隔離，另一層則塗上化學藥物來消毒，同時也聚焦特定的菌種，例如讓 Erik Heil 中招的食肉菌。
帕運會（Paralympic）
對參加帕運會的身障礙選手來說，科技帶來的幫助可能比奧運還大。例如英國隊便使用了「英國航太系統公司」（BAE Systems）的技術，來讓輪椅選手的速度快上 20%。特別的是，英國航太系統的主力產品其實是飛彈、戰鬥機等精密軍火工業。
美國著名的 3D 繪圖軟體公司 Autodesk 也與德國的 Para-Cycling 冠軍 Denise Schindler 合作，製作了一個 3D 列印的聚碳酸酯（Polycarbonate）義肢，好幫助她參加里約帕運。聚碳酸酯是一種耐撞的輕量塑料，常用在防彈玻璃，但不甚耐磨。蘋果在 2013 年推出的 iPhone 5c，也是以聚碳酸酯製作。
除了針對特定的比賽項目，美國人也使用了一種特殊的耳機，可以刺激腦部神經，好讓與肌肉相關的神經連結更活躍，讓選手訓練時舉起更大的重量。不過，類似這樣的尖端科技除了得招募頂尖人才，也需要大量的經費，這麼一來，相對貧窮的國家會不會永遠無法與富國競爭？
德國帆船國家隊的技術長 Marcus Baur 便認為，這確實不太公平，畢竟運動比賽的本質就是要讓所有不同的人都可以公平競爭。相對地，負責英國自行車隊科學監控計劃的 Steve Haake 教授便自由主義地多。他認為重點是這些科技管制上許不許可，就像禁藥的界線一樣。
不過，使用這些科技輔助的原因在 Haake 眼裡卻很簡單：那是一種人類的天性。「我們都想追求更好的。」Haake 說。他的話讓人想起 200 年前出生在英格蘭的達爾文。
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